In früherer Zeit waren Ernteausfälle in Folge eines Pilzbefalls keine Seltenheit. Ein Fungizid ist ein Wirkstoff, der Pilze oder Sporen abtötet oder ihr Wachstum verhindert. Es gibt Fungizide, die eine Sporenkeimung oder das Eindringen des Pilzes in das Pflanzengewebe verhindern, Fungizide, die einen Befall im Anfangsstadium stoppen und Fungizide, die Pilzbefall mit Erfolg bekämpfen, wenn die Symptome bereits sichtbar sind.

Bei Herbiziden handelt es sich um Unkrautbekämpfungsmittel, die störende Pflanzen abtöten. Unkräuter befinden sich im Wettbewerb mit den Kulturpflanzen auf den Feldern und nehmen ihnen Wasser, Licht und Nährstoffe. Zudem kann übermäßiger Unkrautbewuchs die Ernte erschweren. Bei den Herbiziden wird zwischen solchen, die nur gegen bestimmte Unkräuter wirken (selektiv) und solchen, die gegen sehr viele Pflanzen wirken, unterschieden.